Durante una mattina estiva del 1984, un pescatore notò un cucciolo d’orso trascinato dalla corrente del fiume. Senza esitare, si tuffò in acqua e portò il piccolo mammifero in salvo sulla riva.
Ricordando quell’episodio, il pescatore racconta di come il cucciolo fosse molto debole. Sembrava che l’orsetto, poco più che neonato, avesse tentato di pescare ma, perdendo l’equilibrio, fosse finito in acqua, incapace di contrastare la forza della corrente.
Dopo il salvataggio, il cucciolo, ancora scosso, si rifugiò rapidamente nel sottobosco. Il pescatore, ritenendo la sua opera compiuta, riprese la sua attività. Tuttavia, il giorno seguente, ebbe una sorpresa inaspettata. Mentre pescava pressappoco nello stesso punto, sentì la sensazione di essere osservato.
Girandosi, vide un grande orso a breve distanza. Prima che potesse decidere come comportarsi, notò una considerevole quantità di pesci ai piedi dell’animale. Dopo un breve momento di esitazione, l’orso fece un cenno con la testa e si allontanò, lasciando dietro di sé il pesce come segno di gratitudine per aver salvato il suo cucciolo.
Questa esperienza dimostra che gli animali selvatici possono manifestare comportamenti sorprendentemente intelligenti e complessi. E, a quanto pare, anche il sentimento di gratitudine non è loro estraneo.
