Due barbieri del Regno Unito tagliano i capelli di bambini e ragazzi autistici dove si sentono più al sicuro e più a loro agio.
“Ci prendiamo cura di alcuni bambini autistici. Prenditi il tuo tempo. Penso che se sei rilassato, di solito non hanno problemi”, dice il barbiere Donncha O’Connell.
Uno dei suoi clienti, il sedicenne Evan O’Dwyer, ha i suoi “luoghi sicuri”, come spiega sua madre, Deirdre. Il sedile posteriore dell’auto è uno di questi. Lì, Evan si sente a suo agio nel mangiare e persino nel vestirsi.
Un giorno Deirdre portò suo figlio dal barbiere di O’Connell. Si è rifiutato di tagliarsi i capelli ed è corso fuori di lì verso la sua macchina. Il barbiere lo seguì, prendendo tutti i suoi attrezzi per fare il taglio. La natura affabile, paziente e amorevole di O’Connell ha fatto una buona impressione su Evan, che ha permesso il taglio di capelli.
Da allora, Evan ha accettato di tagliarsi i capelli solo con O’Connell, sempre sul sedile posteriore dell’auto. “Non ho mai tagliato i capelli a nessuno nella parte posteriore dell’auto, non è facile! Ma significa molto per Evan, quindi faccio quello che devo fare”, dice il barbiere. “Evan può decidere dove e quando vuole farsi fare i capelli, io vado dove si trova lui”.
Barber James Williams, proprietario di un salone in Galles (Regno Unito), afferma di aver servito bambini autistici per diversi anni, accumulando diverse – e interessanti – storie ad ogni nuovo taglio. “Cercando di catturare e comprendere le emozioni di ogni bambino”, dice. James l’ha tagliato sdraiato sul pavimento, seduto su un tavolo, sul davanzale e come, O’Connell, dentro un’auto.
Il piccolo Seb, 5 anni, è cliente di James da qualche mese. All’inizio, hanno avuto un po’ di difficoltà ad andare d’accordo. “Per cominciare, stava camminando per la stanza, seguendo i barbieri. Ora è più calmo, seduto su una sedia con il suo iPad e, per la maggior parte, permette a James di fare il suo lavoro”, spiega sua madre Claire. “Anche se Seb continua a ‘borbottare’, James gioca con lui e cerca di distrarlo mentre gli taglia i capelli”.
Il barbiere gallese vuole creare una guida online per saloni e barbieri su come trattare con bambini e giovani con autismo, in modo che possano sentirsi i benvenuti lì. “Alcuni parrucchieri [ancora] si rifiutano di tagliare i capelli ai bambini autistici. […] Sto cercando di far passare il messaggio che non dovrebbero essere rifiutati”, conclude.
